Pets obesos é muito mais comum do que se imagina. O sobrepeso está relacionado com hábitos alimentares e sedentarismo. A obesidade pode causar outros problemas de saúde e reduzir a longevidade. O zootecnista e especialista em bem-estar animal, Renato Zanetti, expõe mitos e verdades em relação ao que já se ouviu falar sobre obesidade animal.

1. Obesidade causa outros problemas de saúde para o animal.
Verdade. Cães e gatos obesos têm um risco maior de apresentar outros problemas de saúde: diabetes, doenças pulmonares e de coração, problemas na articulação, de pele, problemas reprodutivos, intolerância ao exercício, maior estresse calórico, maior risco em anestesias.

2. A castração engorda o animal.
Verdade. Animais castrados têm probabilidade 2x maior de se tornarem obesos em função de alterações hormonais e a redução da atividade física. Mas, isto não deve ser motivo para não castrar, pois é possível minimizar o problema com o aumento das atividades físicas e o controle da alimentação.

3. A obesidade está relacionada apenas ao excesso de comida.
Mito. A obesidade animal tem duas causas: metabólica (menor incidência, cerca de 5%) e comportamental (mais frequente). Como causas metabólicas temos os problemas endócrinos (disfunção da glândula tireoide, das adrenais, do pâncreas, da hipófise e do hipotálamo. As principais causas comportamentais são o fornecimento excessivo de comida, espaço físico reduzido, sedentarismo, hábitos alimentares prejudiciais.

4. Atividade física colabora com a redução de peso.
Verdade. Assim como nos humanos, o aumento do gasto calórico colabora com a redução de peso se estiver agregada com uma reeducação alimentar.

5. Cães comem por gula.
Verdade. A fome é uma necessidade fisiológica decorrente do déficit nutricional e é diferente de apetite, que é uma disposição em comer sempre. Os cães conseguem ingerir uma quantidade de alimento em uma única refeição muito superior ao necessário para sua manutenção, como não sabem quando será sua próxima refeição, estão sempre dispostos a ingerir alimentos.

6. Existe um peso ideal para cada raça (cães e gatos).
Verdade. Cada raça tem um padrão de peso que pode ser usado como referência. Há que se considerar uma pequena variação de indivíduo para indivíduo.

7. Existem alimentos que são proibidos para cães e gatos.
Verdade. Alguns alimentos são apenas tóxicos para cães e gatos, outros são proibidos, podendo ser letais se ingerido em grandes quantidades.

8. Posso dar frutas e legumes para cães e gatos.
Verdade. Sim, frutas e legumes (que não estiverem na lista dos tóxicos ou proibidos) podem ser oferecidos aos cães e gatos.