A pesquisa "Soroprevalência para SARS-CoV-2 em residentes de Betim, MG, 2020" foi validada cientificamente no último dia 7/2, a partir de sua publicação na revista suíça Frontiers in Microbiology.  O estudo científico, que foi realizado por servidores do SUS Betim entre os anos 2020 e 2021, teve como foco identificar a circulação e a expansão do coronavírus em nível municipal, bem no início da pandemia, e contou com a colaboração da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), por meio do Laboratório de Biologia Integrativa do Instituto de Ciências Biológicas (LABI/UFMG).

De acordo com a coordenadora do trabalho, Ana Valesca Fernandes, uma pesquisa adquire validade científica somente após ser revisada por pesquisadores da respectiva área de investigação (a chamada revisão por pares) e publicada em um veículo de credibilidade. "Nosso estudo foi considerado uma pesquisa de alto nível, tendo em vista, entre outros critérios, o rigor metodológico com que fora feito. A Frontiers é uma revista muito respeitada e considerada de alto impacto e importância no meio científico", explica.

Ana relata que, desde sua publicação, o artigo científico Seroprevalence, Prevalence, and Genomic Surveillance: Monitoring the Initial Phases of the SARS-CoV-2 Pandemic in Betim, Brazil, já teve 593 acessos. "A sensação que nós, trabalhadores do SUS Betim, experimentamos é a de termos superado nosso papel de servir a população local na área da saúde, na medida em que esse estudo se torna acessível para o mundo", comemora.

Segundo o secretário municipal de Saúde, Augusto Viana, esse trabalho foi fundamental para nortear as ações da administração municipal no enfrentamento à pandemia da COVID-19, desde a identificação dos primeiros casos da doença. Ele destaca o contexto em que a pesquisa teve início. "Fomos pioneiros em Minas Gerais e um dos primeiros municípios brasileiros a realizar uma pesquisa populacional sobre sequenciamento genético do coronavírus (SARS-CoV-2)", informa.

O secretário acrescenta que a iniciativa não partiu, como de praxe, de uma universidade ou  de centro de pesquisa e sim do SUS, com a colaboração de outra instituição pública, a UFMG, sendo inédita em nível nacional considerando seu objeto de estudo e dimensão.

O professor Renam Pedra, coordenador do LABI/UFMG, reforça a importância da iniciativa no sentido de que ela possibilitou identificar a prevalência do vírus nas regionais do município, acompanhar a expansão do contágio da população, identificar quais cepas circulavam à época e traçar o perfil epidemiológico dos pacientes internados. "Além disso, a pesquisa possibilitou identificar pacientes assintomáticos, ou seja, positivos para a COVID-19, sem nenhum sintoma e com altíssima carga viral, o que potencializa a capacidade de transmissão do vírus", esclarece.

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