Kate Rubin, astronauta e engenheira de voo da Expedição 64 da Nasa, trabalha no hardware de pesquisa dentro do Módulo de Laboratório "Kibo" da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (Jaxa) (Nasa)

A EEI tem sido continuamente ocupada desde 2 de novembro de 2000, quando William “Shep” Shepherd, astronauta e comandante da Expedição 1 da Nasa, e os engenheiros de voo Sergei Krikalev e Yuri Gidzenko se tornaram os primeiros residentes.

Na época, a estação especial possuía somente três módulos, não o complexo de pesquisa que hoje é tão grande quanto uma casa de cinco quartos com sala de ginástica, dois banheiros e uma janela panorâmica de 360 graus voltada para a Terra.

Uma tripulação internacional de seis pessoas vive e trabalha na estação enquanto viaja a uma velocidade de 8 km por segundo, orbitando a Terra a cada 90 minutos aproximadamente.

Mais de 2.700 experimentos já foram realizados na estação espacial a partir de 108 países diferentes. Esses experimentos examinaram tecnologias inovadoras como a reciclagem de resíduo plástico e filtragem de dióxido de carbono, ambas consideradas etapas cruciais para missões de longa duração na superfície lunar.