As técnicas utilizadas no garimpo podem ser predatórias ao meio ambiente, bem como às comunidades indígenas, principalmente, quando são praticadas sem planejamento e de forma ilegal.

Mas extrair minerais valiosos do solo brasileiro não é uma prática ilegal - desde que a extração siga as leis de registro, em áreas aprovadas pelo governo. É possível encontrar ouro, por exemplo, e ganhar dinheiro com isso, sem estar cometendo um crime. Mas as consequências podem ser destrutivas e nocivas se não houver cuidado e conhecimento técnico sobre o manuseio adequado do solo.

Segundo o relatório Amazônia Saqueada, da Rede Amazônica de Informação Socioambiental Georreferenciada, na região Amazônica - que envolve Brasil, Bolívia, Colômbia, Equador, Peru e Venezuela - existem 2.557 garimpos ilegais demarcados atualmente.

Ainda conforme o documento, a maioria encontra-se na Venezuela: 1899, com 453 no Brasil, 134 no Peru e 68 no Equador. Mas é importante lembrar que há muitas áreas de garimpos ilegais ainda não confirmadas, o que torna o cenário ainda mais preocupante. Dados do Greenpeace, revelam que 72% de todo garimpo realizado na Amazônia entre janeiro e abril de 2020 ocorreu dentro de unidades de conservação e terras indígenas. O ano de 2019 bateu o recorde de invasões, com um total de 160 ocorrências de invasões e exploração ilegal de terras indígenas.

Na natureza, os efeitos dessa exploração são devastadores. Afinal, as mangueiras que usam água pressurizada para desmontar barrancos naturais à procura de ouro, deixam imensas crateras, destroem a vegetação e interferem na dinâmica da floresta. Outro risco ocasionado pela atividade é o uso do mercúrio para purificar o ouro - o que contamina a água, o ar e os animais, até chegar aos seres humanos.

O garimpo ilegal também pode impactar o cotidiano das populações estabelecidas na área. Para a comunidade indígena, o garimpo ilegal acompanha a violência. Notícias sobre o avanço de desmatamentos e garimpos ilegais em terras indígenas têm crescido no Brasil recentemente, bem como os assassinatos de indígenas pelos garimpeiros ilegais. É uma situação muito séria e que precisa da atenção da sociedade e do governo.

TExto: Jerri Alves, superintendente do Grupo MBL