O sistema endócrino é responsável pela produção e regulação dos hormônios, que são mensageiros químicos vitais para quase todas as funções do nosso organismo, desde o crescimento e desenvolvimento até o metabolismo, a reprodução e o humor.

O que são disruptores endócrinos?

Disruptores endócrinos (DEs) são substâncias exógenas (externas ao corpo) que, uma vez no organismo, podem:

Imitar hormônios naturais: Eles podem se ligar aos receptores hormonais e ativar respostas biológicas, como se fossem os próprios hormônios do corpo, mas de forma inadequada ou em momentos inoportunos.

Bloquear a ação dos hormônios naturais: Impedem que os hormônios naturais se liguem aos seus receptores, inibindo suas funções.

Alterar a produção, transporte, metabolismo ou eliminação de hormônios: Isso pode levar a um excesso ou deficiência de hormônios, desequilibrando todo o sistema.

Como ocorre a exposição?

Estamos expostos a disruptores endócrinos no dia a dia, desde o útero materno até a idade adulta, através de diversas fontes:

Alimentos e água: Resíduos de pesticidas e herbicidas em alimentos, bisfenol A (BPA) e ftalatos presentes em embalagens plásticas e revestimentos de latas de alimentos, mercúrio em peixes contaminados.

Produtos de higiene pessoal e cosméticos: Parabenos, ftalatos (em esmaltes, perfumes, shampoos, hidratantes).

Produtos de limpeza: Certos detergentes e produtos de limpeza podem conter DEs.

Materiais de construção e móveis: Retardantes de chama em eletrônicos, móveis, carpetes e colchões (como os PBDEs).

Plásticos em geral: Garrafas de água, recipientes de armazenamento de alimentos, brinquedos (BPA e ftalatos).

Poluição ambiental: Dioxinas (subprodutos da incineração de resíduos), PCBs (bifenilos policlorados, usados em transformadores e tintas).

Impactos na saúde

Devido ao papel fundamental dos hormônios, a exposição a disruptores endócrinos pode causar uma vasta gama de efeitos adversos à saúde, muitos deles observados em longo prazo e com maior sensibilidade durante períodos críticos de desenvolvimento, como na gestação e na infância.

Alguns dos impactos mais estudados incluem:

Problemas reprodutivos:

1) Infertilidade: Pode afetar a qualidade dos óvulos e espermatozoides, além de interferir na ovulação e no desenvolvimento do sistema reprodutor.

2) Puberdade precoce em meninas e anomalias genitais.

3) Endometriose e síndrome dos ovários policísticos.

Distúrbios metabólicos: Aumento do risco de obesidade e diabetes tipo 2, pois podem alterar o metabolismo, o apetite e o equilíbrio energético.

Problemas de tireoide: Interferência na função da glândula tireoide, levando a hipotireoidismo.

Cânceres hormonais: Aumento do risco de certos tipos de câncer, como câncer de mama, próstata e ovário.

Dificuldades de desenvolvimento e neurológicas: Podem afetar o desenvolvimento cerebral, causando problemas de déficit de atenção, autismo e redução do QI em crianças expostas.

Disfunção imunológica: Alterações no sistema imunológico, tornando o organismo mais vulnerável a doenças.

A complexidade da exposição e dos seus efeitos torna o estudo dos disruptores endócrinos um campo de pesquisa contínuo. A conscientização sobre a presença dessas substâncias no nosso cotidiano e a busca por alternativas mais seguras são passos importantes para minimizar os riscos à saúde.

Fonte: Gemini