Essa obstrução pode ocorrer em qualquer local, desde o nariz até a laringe. Na criança, o principal motivo é o aumento da adenóide e/ou das amígdalas palatinas.  Esses órgãos são formados por tecido linfóide, ou seja, constituem a primeira linha de defesa na via aérea infantil. A adenóide localiza-se na rinofaringe, a parte posterior do nariz. A hipertrofia da adenóide promove o bloqueio da fossa nasal, consequentemente, a criança  desenvolve respiração bucal e roncos.

Essa alteração também pode ser responsável pelas rinosinusites de repetição em crianças, devido à dificuldade de aeração do nariz e dos seios da face. A hipertrofia das amígdalas palatinas pode ocorrer concomitante à da adenóide ou vir isolada. Nesses casos, a criança também ronca e desenvolve a respiração bucal. É notório também a alteração na ressonância da fala. A voz fica abafada e anasalada.

A criança que tem rinite alérgica parece ter maior predisposição para a hipertrofia adenoamigdaliana e nesses casos, o quadro se apresenta muito pior, pois constantemente tem coriza e secreção nasal. Alguns estudos já demonstraram uma relação direta entre a obstrução nasal e o aparecimento dos calos de cordas vocais. Muito comum em meninos e meninas em idade pré-escolar. O calo de cordas vocais tende a desaparecer nos meninos na puberdade, enquanto que nas meninas tende a permanecer, principalmente naquelas que também têm obstrução nasal.

A criança respiradora bucal pode desenvolver alterações no crescimento crânio-facial irreversíveis, assimetria da maxila e mandíbula com alteração na conformação do palato e na arcada dentária; e alteração do sono, tornando-se mais superficial e muitas vezes com apneias e paradas respiratórias. È importante ressaltar que o sono deficiente e a dificuldade respiratória levam à alterações no crescimento e desenvolvimento da criança.

Por todos esses fatores, é essencial que o diagnóstico e tratamento correto seja feito o mais precoce possível, para evitar consequências irreversíveis no futuro. Atualmente sabemos que o adulto magro que ronca e tem apneia, pode ter sido uma criança obstruída que não foi tratada precocemente.

*Dra Saramira Bohadana é médica otorrinolaringologista, especialista em casos de crianças com problemas respiratórios, colaboradora do ambulatório infantil de laringologia e voz do Hospital das Clínicas de São Paulo.