O chocolate, especialmente o amargo, é um alimento que pode oferecer tanto benefícios quanto malefícios para idosos. É importante discutir esses aspectos para que o consumo do doce seja feito de forma consciente. Abaixo, a Ambec (Associação dos Aposentados, Mutualistas para Benefícios Coletivos) aponta os principais os resultados do consumo desta iguaria:

Benefícios do chocolate para idosos

Rico em antioxidantes: o chocolate amargo contém flavonoides, que são antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres, potencialmente reduzindo o risco de doenças crônicas.

Saúde cardiovascular: o consumo moderado de chocolate amargo pode melhorar o funcionamento do coração, porque ajuda a reduzir a pressão arterial e melhora o fluxo sanguíneo.

Melhora do humor: o chocolate é conhecido por estimular a produção de endorfinas e serotonina, o que pode ajudar a melhorar o humor e combater a depressão, uma condição comum entre idosos.

Função cognitiva: alguns estudos sugerem que os flavonoides do chocolate podem ter um efeito positivo na função cognitiva, potencialmente reduzindo o risco de doenças neurodegenerativas.

Controle da glicose: o chocolate amargo pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina, o que é importante para idosos que podem estar em risco de diabetes tipo 2.

Malefícios do chocolate para idosos

Alto teor calórico: o chocolate é calórico e, se consumido em excesso, pode contribuir para o ganho de peso, o que é uma preocupação para a saúde geral dos idosos.

Açúcar e gorduras: muitos chocolates, especialmente os ao leite e brancos, contêm altos níveis de açúcar e gorduras saturadas, que podem afetar negativamente a saúde cardiovascular.

Problemas digestivos: o consumo excessivo de chocolate pode causar desconforto gastrointestinal, como azia ou diarreia, especialmente em idosos com sistemas digestivos mais sensíveis.

Interações medicamentosas: o chocolate pode interagir com certos medicamentos, como aqueles para pressão arterial e antidepressivos, por isso é importante que os idosos consultem um médico antes de incluir grandes quantidades em sua dieta.

Cafeína: o chocolate contém cafeína, que pode causar insônia ou nervosismo em algumas pessoas, especialmente em doses elevadas.

Moderação é a chave

Para os idosos, o consumo de chocolate deve ser feito com moderação. Optar por chocolate amargo (com pelo menos 70% de cacau) é uma escolha mais saudável.

O chocolate pode ser incluído como parte de uma dieta equilibrada, rica em frutas, vegetais, grãos integrais e proteínas magras. “É sempre uma boa ideia que os idosos conversem com um profissional de saúde ou nutricionista antes de fazer alterações significativas em sua dieta”, conta a presidente da Ambec, Marilisa Moran Garcia.

Os idosos podem desfrutar do chocolate de maneira consciente, aproveitando seus benefícios enquanto minimizam os riscos associados ao seu consumo.

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